“活性污泥”這個(gè)詞在污水處理行業(yè)中常被反復(fù)提及，常被提及的還有“活性污泥法”。那到底什么是活性污泥呢？哪種污泥才是具備“活性”的呢？

一、活性污泥

最早的活性污泥基本概念是1912年英國(guó)的克拉克（Clark）和蓋奇（Gage）發(fā)現(xiàn)的。他們發(fā)現(xiàn)對(duì)污水長(zhǎng)時(shí)間曝氣會(huì)產(chǎn)生污泥，同時(shí)水質(zhì)會(huì)得到明顯的改善。繼而阿爾敦（Arden）和洛開(kāi)脫（Lockgtt）對(duì)這一現(xiàn)象進(jìn)行了研究。

他們的曝氣試驗(yàn)是在瓶中進(jìn)行的，每天試驗(yàn)結(jié)束時(shí)把瓶子倒空，第二天重新開(kāi)始，他們偶然發(fā)現(xiàn)，如果瓶子清洗不完善，瓶壁附著污泥時(shí)，處理效果反而好。由此認(rèn)識(shí)了瓶壁留下污泥的重要性，他們把它稱為活性污泥。

隨后，他們?cè)诿刻旖Y(jié)束試驗(yàn)前，把曝氣后的污水靜止沉淀，只倒掉上層凈化后的清水，留下瓶底的污泥，供第二天使用，發(fā)現(xiàn)這樣能大大縮短了污水處理的時(shí)間。

通過(guò)向污水中不斷地注入空氣，維持水中有足夠的溶解氧，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后，污水即生成一種絮凝體。這種絮凝體是由大量繁殖的微生物構(gòu)成的，其易于沉淀分離，能使污水得到凈化和澄清，這就是“活性污泥”。

二、活性污泥法

活性污泥法就是以懸浮生長(zhǎng)在水中的活性污泥為凈化處理媒介，在有利于微生物生長(zhǎng)的環(huán)境條件下和污水充分接觸，其中的污染物被微生物捕集吞噬，最終使污水得到凈化的一種方法。

1916年，應(yīng)用這個(gè)試驗(yàn)的工藝建成了第一個(gè)活性污泥法污水處理廠。它的主要構(gòu)筑物是曝氣池和二次沉淀池。

活性污泥法要使曝氣池保持更高的反應(yīng)速率，讓曝氣池中的活性污泥處于良好的狀態(tài)，同時(shí)要使曝氣池內(nèi)保持足夠高的活性污泥即微生物濃度。所以，沉淀分離出來(lái)的活性污泥又被送回至曝氣池前端，使之與進(jìn)入曝氣池的廢水混合，不斷的反復(fù)循環(huán)累計(jì)，提高池內(nèi)的污泥濃度，使污水反復(fù)充分接觸，重復(fù)吸附、氧化分解廢水中的有機(jī)物。

在正常的連續(xù)生產(chǎn)（連續(xù)進(jìn)水）條件下，活性污泥中微生物不斷利用廢水中的有機(jī)物進(jìn)行新陳代謝，由于合成作用的結(jié)果，活性污泥大量增殖，曝氣池中活性污泥的量愈積愈多，當(dāng)超過(guò)一定的濃度時(shí)，應(yīng)適當(dāng)排放一部分，這部分被排出的活性污泥稱作剩余污泥。

三、活性污泥性狀

活性污泥通常為黃褐色絮絨狀顆粒，其直徑一般為0.02—2mm；含水率99.2%—99.8%，密度1.002—1.006g/cm3，比表面積20—100cm2/mL。

活性污泥由有機(jī)物及無(wú)機(jī)物兩部分組成，組成比例因污泥性質(zhì)不同而異。城市污水處理系統(tǒng)中的活性污泥，其有機(jī)成分占75%～85%，無(wú)機(jī)成分占15%～25%。活性污泥中有機(jī)物成分主要由各種微生物體組成，這些微生物群體構(gòu)成了一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的生態(tài)系統(tǒng)和食物鏈，其中以各種細(xì)菌及原生動(dòng)物為主，也存在著真菌、放線菌、酵母菌以及輪蟲(chóng)等后生動(dòng)物。

在活性污泥中，細(xì)菌含量一般在107～108個(gè)/mL之間，原生動(dòng)物為103個(gè)/mL左右，而原生動(dòng)物中則以纖毛蟲(chóng)為主，因此可以用其作為指示生物，通過(guò)鏡檢法判斷活性污泥的活性。通常當(dāng)活性污泥中有固著型纖毛蟲(chóng)，如鐘蟲(chóng)、等枝蟲(chóng)、蓋纖蟲(chóng)、獨(dú)縮蟲(chóng)、聚縮蟲(chóng)等出現(xiàn)，且數(shù)量較多時(shí)，說(shuō)明活性污泥經(jīng)培養(yǎng)馴化后較為成熟而且活性較好。反之，如果在正常運(yùn)行的曝氣池中發(fā)現(xiàn)活性污泥中固著型纖毛蟲(chóng)減少，而游泳纖毛蟲(chóng)突然增多，說(shuō)明活性污泥活性差，處理效果將變差。

四、其它活性污泥

以上所述的污泥都是指一般意義上的好氧型活性污泥，而實(shí)際上污水處理工藝上還存在著很多其它類型的活性污泥，比如“厭氧污泥”、“消化污泥”等等。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這些也可歸為活性污泥。但大多數(shù)的時(shí)候我們所說(shuō)的活性污泥，單指的就是好氧活性污泥。